Le Sonde Prothean sono antiche parti della tecnologia Prothean. Sono eccezionalmente rare, in quanto pochissimi pezzi della "paleo-tecnologia" Prothean sono sopravvissuti intatti nei millenni da quando i Prothean scomparvero. La scoperta di una sonda su Eden Prime ha immediatamente fatto scandalo nella comunità scientifica dell'Alleanza, e la SSV Normandy è stata immediatamente inviata a recuperarla.
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“Questa missione si è complicata più del previsto” — Seguono spoiler per Mass Effect |
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“Le possibilità di sopravvivenza sono… limitate.” — Seguono spoiler per Mass Effect 2 |
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“Non ci sarà una Terra da salvare...” — Seguono spoiler per Mass Effect 3 |
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Le sonde erano un sistema di comunicazione quasi istantanea attraverso l'impero galattico Prothean. Sono state create per interfacciarsi con il cervello di una persona, piuttosto che attraverso audio o video.
La "visione" del Comandante Shepard, innescata accedendo fortuitamente ad una sonda, era in realtà un avvertimento riguardante i Razziatori inviato dai ricercatori su Ilos, nel tentativo di raggiungere eventuali sopravvissuti e dare loro un messaggio di speranza. Il messaggio inviato attraverso le sonde è stato codificato intenzionalmente in modo che solo le menti dei Prothean potessero comprenderlo. I Prothean speravano che ciò avrebbe impedito a qualsiasi Razziatore rimasto di scoprire accidentalmente che Ilos era sopravvissuto. Tuttavia, a quel punto, i Prothean non avevano pienamente compreso il processo di indottrinamento, e non si erano resi conto che il messaggio poteva essere ricevuto e infine compreso da un agente organico delle macchine.
Questa precauzione, e il danneggiamento della sonda di Eden Prime, hanno fatto sì che Shepard ricevesse l'informazione come una serie casuale di immagini vivide. Ciò ha causato uno stato iniziale di incoscienza durato quindi ore, e ha causato in Shepard incubi ricorrenti. Comprendere il messaggio così come era stato concepito per essere visto ha richiesto il Cifratore, che ha permesso sia al Comandante che a Saren Arterius di comprendere le immagini e gli archetipi nel messaggio della sonda.
Sonde Conosciute[]
Due sonde sono state rivelate fino ad ora: una su Eden Prime e una su Virmire. Inoltre, vi è un terminale video Prothean sul pianeta Joab che ha una funzione simile.
La sonda di Eden Prime è stata gravemente danneggiata, come riferito nell'attacco della Sovereign su Eden Prime. Non solo ha risposto senza preavviso quando Shepard si è avvicinato, la "visione" che era contenuta in essa era confusa e incompleta. È esplosa dopo essere stata utilizzata; è stato suggerito che lo sforzo di trasmettere la visione a Saren e poi a Shepard in un breve lasso di tempo ha causato un sovraccarico di sistema. Liara T'Soni osserva che Shepard ha un'eccezionale forza di volontà, facendola sentire esausta dopo aver avuto un contatto con la mente del Comandante perché gli esseri umani resistono istintivamente al processo di unione delle coscienze. Pertanto il sovraccarico di sistema potrebbe essere stato causato dall'istintiva resistenza di Shepard contro la visione della sonda, invece di accoglierla come fatto da Saren.
La sonda nel laboratorio di Saren su Virmire era intatta e dotata di un'interfaccia utente per accedervi. Quando ha utilizzato la sonda, Shepard è stato in grado di far fronte più facilmente alla visione quando questa è stata trasmessa. Non è chiaro se Saren abbia trovato questa sonda intatta su Virmire o l'abbia portata lì da un altro pianeta. La sonda di Virmire è stata presumibilmente distrutta dall'esplosione nucleare che ha distrutto la base di Saren.
La visione del terminale video su Joab è in parte identica a quella che mostra la minaccia della Sovereign e dei Razziatori ma, al termine della visione, invece di un Razziatore vengono mostrati un paio di Collettori.
Un'altra sonda è stata scoperta sul pianeta natale delle asari, Thessia, la fonte dell'avanzata cultura asari. Durante l'invasione dei Razziatori, Shepard ha scoperto la sonda e l'ha attivata, liberando una IV Prothean di nome Vendetta. Questa fornisce dati che suggeriscono che i ripetitivi percorsi evolutivi della galassia non sono causati dai Razziatori e questi ultimi sono semplicemente "esecutori" di questo schema. Ma prima di poter fornire i dati sul componente finale del Crucibolo, Kai Leng compare e ruba i dati.
